C’est la mesure de la pression artérielle qui permet d’estimer en même temps la force de la pompe cardiaque et la santé des artères reliées au cœur.9
C’est le premier facteur de risque de décès pour les femmes et le second pour les hommes. 9
Selon Statistique Canada, « 18,8 % des femmes et 17,3 % des hommes au Canada ont une hypertension.»2
C’est le plus important facteur de risque d’AVC et de l’un des principaux risques de maladies du cœur.
L’hypertension artérielle oblige le cœur à travailler plus fort pour pomper le sang, lequel contient de l’oxygène et des nutriments vitaux pour le corps. Les artères qui véhiculent le sang se cicatrisent, durcissent et perdent de leur élasticité. Au fur et à mesure que les artères durcissent, le cœur doit travailler encore plus fort et le muscle cardiaque s’épaissit, s’affaiblit et perd sa capacité à pomper le sang. Lorsque les artères sont endommagées par l’hypertension artérielle, les organes qu’elles nourrissent peuvent également être endommagés. Par exemple, ce type de dommage peut toucher le coeur en provoquant une crise cardiaque, ou le cerveau, en provoquant un accident vasculaire cérébral, ou les reins, en provoquant une insuffisance rénale.4
Comment on la mesure?
Le chiffre supérieur (systolique) est la pression au moment où le cœur bat et doit être inférieur à 140.
Le chiffre inférieur (diastolique) est la pression lorsque le cœur se repose et se remplit de sang ; elle doit être inférieure à 90.
Plus l’une ou l’autre de ces valeurs, ou les deux, est élevée, plus les dommages aux vaisseaux seront importants au fil du temps.
Les chercheurs ont découvert que ceux dont la pression se situait dans les valeurs les plus hautes de la fourchette normale (131/86 à 140/90) et dans les valeurs moyennes (120/80 à 130/85) avaient plus de chances de faire une crise cardiaque ou un AVC dans le futur que ceux qui présentaient des valeurs optimales plus basses (moins de 120/80).
Le taux de cholestérol élevé
Aussi connu sous le nom d’hypercholestérolémie, il favorise le risque de cardiopathie et d’athérosclérose, qui est un rétrécissement dangereux des vaisseaux.4
Le HDL (lipoprotéine à haute densité) aide à éliminer le LDL (lipoprotéines de faible densité) dans les artères et à éviter l’accumulation de plaques, préservant ainsi la santé de ces vaisseaux. Par conséquent, quand son taux est faible, le risque de cardiopathie augmente.9
Le taux de LDL (le «mauvais») devrait être faible et le taux de HDL (le «bon»), élevé. 9
Le diabète
Le diabète se caractérise par une élévation excessive de la glycémie (taux de glucose ou de sucre sanguin).9
Le risque de maladie cardiaque et d’AVC est de deux à quatre fois plus élevé chez les adultes atteints de diabète en raison de mauvaises habitudes de vie que chez les non-diabétiques.9
La prévalence accrue du diabète et de l’obésité augmente les taux de maladies cardiovasculaires.2
Selon une enquête de Statistique Canada, « près du quart des adultes canadiens, soit 5,5 millions, sont obèses et 35% (8,6 millions), en surpoids ». La situation est pire aux États-Unis, où, selon les CDC (Centres pour le contrôle et la prévention des maladies), «144 millions d’adultes sont en surpoids et 25% sont considérés comme médicalement obèses9 ».
La prévalence de l’obésité et de l’inactivité physique chez les enfants semble annoncer pour l’avenir une augmentation encore plus grande des taux de maladie cardiovasculaire et une diminution de l’espérance de vie. « Si les projections actuelles sont exactes, les enfants d’aujourd’hui pourraient vivre de 2 à 5 ans de moins que leurs parents. »2
Selon les données de l’Enquête canadienne sur les mesures de la santé, au Canada,« près du tiers des enfants et des adolescents sont en surpoids ou obèses. »9
Il s’agit d’un problème de santé qui se traduit par une fréquence cardiaque irrégulière. Il contribue à la formation de petits caillots dans le cœur, qui peuvent migrer vers le cerveau. Le risque d’accident ischémique vasculaire cérébral est trois à cinq fois plus élevé.4
C’est un trouble de l’esprit qui peut être causé par une affection de la paroi vasculaire ou par de minuscules caillots qui obstruent les petits vaisseaux du cerveau. Elle augmente en cas d’antécédents de maladies cardiaques ou d’AVC.4
Les facteurs à risques non-contrôlables
Les antécédents familiaux et médicaux
Le risque est plus élevé si l’un de vos proches parents* a une maladie du cœur ou a subi un accident vasculaire cérébral à un jeune âge.
*Un « proche parent » est une mère, un père, une sœur ou un frère.4
Le sexe féminin
La cigarette est particulièrement nuisible aux jeunes femmes.
L’hypertension, le diabète et l’hypercholestérolémie ont un plus grand impact sur les femmes que sur les hommes et sont plus susceptibles de provoquer des complications.2
L’âge
Le risque de cardiopathie croît avec l’âge, tout comme d’ailleurs celui des autres maladies chroniques telles que le diabète, le cancer ou l’AVC.9
Les origines africaines et sud-asiatiques
Les personnes d’ascendance africaine ou sud-asiatique présentent également un risque accru de maladie du cœur et d’accident vasculaire cérébral. En effet, ils sont plus susceptibles de faire de l’hypertension artérielle, d’être atteints de diabète et d’avoir d’autres facteurs de risque à un jeune âge que le reste de la population.4
Les origines autochtones
Le risque de maladie du cœur et d’accident vasculaire cérébral est plus élevé chez les membres des Premières Nations, les Métis et les Inuits que dans la population générale. 4
La situation personnelle
Cela peut influer sur votre santé, par exemple avoir l’accès à des aliments sains, à de l’eau potable, à des soins de santé et à des services sociaux. 4
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